Удивительно, но из всех людей мою некоторую одержимость игрой не оценил именно Грейсон. Казалось бы, как капитан команды, да еще и вынужденный оставить нас одних, он должен был радоваться энтузиазму, с которыми я взялась за тренировки и подготовку. А он только с каждым днем мрачнел сильнее. Впрочем, я догадывалась, откуда произрастало это беспокойство — наверняка Зануда считал, что стычка с бывшем нанесет мне «глубокие душевные травмы». Как бы не так, травмы я мечтала нанести только Зейну, причем душевные даже больше физических. И я была уверена, что рука у меня не дрогнет — скорее опасалась, как бы самой не скатиться до уровня психа Сейдена.

Хотя, стоит признать, что имелся у Грейсона и другой повод для недовольства мной.

— Значит, так и будешь теперь от меня бегать? — почти через неделю после злосчастной игры, поймал меня парень на выходе из ванной комнаты. А ведь до этого мне вполне успешно удавалось избегать возможности остаться наедине.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — ответила как можно невозмутимее и попыталась поднырнуть под руку, которой мне перегородили путь. — Я вроде никуда не бегаю.

— Вот об этом я говорю, — резко опустив руку, он не дал мне сбежать и потянулся второй к моему лицу. Но я поспешно отпрянула.

— Какая теперь гениальная мысль вступила тебе в голову? — криво усмехнулся он.

— Никакая.

— А если честно? — и не думал отступать парень.

— А если честно, я с самого начала тебе говорила, что это не сработает, — хмуро посмотрела я на него. — И была права. Так что теперь я всего лишь пытаюсь исправить нашу общую ошибку.

— Потрясающе, — горько улыбнулся парень. — Кто бы мог подумать, что меня бросят за то, что я попытался отстоять твои честь и достоинство.

— Я тебя не бросаю, Грей. Потому что мы никогда не встречались. Я так и не сказала тебе –да, а ты, несмотря на обещание не торопиться, все равно решил перевести наши отношения в другую категорию. И как мы теперь оба понимаем, это было зря.

— Не знаю, я вот все еще не понимаю в чем проблема, — явно злился парень. — Я уже объяснил тебе, что Сейден получил бы по морде в любом случае.

— А я никогда не говорила, что согласна с твоей точкой зрения, — буркнула я, отводя взгляд.

Горько признавать, что за столь короткое время я успела привыкнуть его близости. Но нам стоит остановиться сейчас. Слабую точку в нашей команде уже распознали, и я не хочу, чтобы кто-то снова попытался спровоцировать Грея так же, как это сделал Сейден. А значит, мне нужно стать сильнее и отстраниться от Грея. Никто не должен заподозрить, что я ему дороже, чем просто член команды. За прошедшие недели с праздника Перелома года, с каждым днем он становился все откровеннее в выражении своей привязанности. Грей не из тех, кто будет прятаться, и в любом другом случае я бы это посчитала скорее достоинством, чем недостатком. Но не сейчас. Отступать он не привык. Значит, отступить придется мне.

— Грей, сейчас у меня нет ни сил, ни желания путаться еще и в чувствах. Тем более, что это может принести много проблем остальным. Так что давай вспомним, что мы вроде как друзья и сокомандники, а вопросы личных отношений будем решать уже после того, как определится судьба кубка? — устало попросила его. Честно, сил препираться не было никаких. И да, с куда большим удовольствием я бы сейчас завалилась на диван просто обниматься с ним, а не вела бы этот разговор. Но это было бы неправильным расставлением приоритетов. Вот только он почему-то этого не понимал.

— Ри, жизнь — это не твои пентаграммы. Ее нельзя поставить на паузу, дожидаясь выполнения каких-то определенных условий. Думаешь, я не беспокоюсь об игре? Или о том, что у меня выпуск через несколько месяцев и что я буду делать после него? Конечно беспокоюсь. Но это не значит, что из-за сложностей в одном аспекте жизни, нужно просто отбросить другие. Сейчас у тебя кубок. Потом будет окончание семестра, к которому ты похоже наберешь хвостов, следом новый сезон игр, опять, кубок, выпуск, работа… Всегда найдется причина отложить решение и будет надежда, что когда-нибудь завал в твоей жизни немного разгребется и появится время на остальное. Но такого может и не случится, Ри. И что теперь, просто откажешься от личной жизни навсегда? — с какой-то жалостью смотрел на меня Грейсон. — По-моему, ты просто опять струсила. Я понимаю — тут и проигрыш, и мое отстранение, и предательство этого мудака. Ты боишься опять подставить тех, кто на тебя положился, и что тебя снова предадут. Но, Ри, я же наоборот тебе поддержку предлагаю. Разве эти дни тебе было плохо со мной?

Ну вот и зачем он меня по живому режет? А то я сама своих косяков не знаю.

— Пусть будет трусость, — мрачно кивнула я. — Как бы там не было, это мое решение. И ты можешь не одобрять, ругаться, осуждать, но я свое мнение не поменяю, — напомнила его же слова по поводу драки. — Поэтому, пожалуйста, давай пока обойдемся без откровенных разговоров, признаний и лишних прикосновений. Лучше сосредоточимся на игре. А после…кто знает, может к тому времени как мы закончим, ты и сам перегоришь, и такого вопроса стоять уже не будет.

— Вот значит, какого ты обо мне мнения, — процедил Грей, отступая и освобождая мне путь. — Ну а если к этому времени не перегоришь ты, что будешь делать?

— Как-нибудь справлюсь, — пожала я плечами, старательно изображая невозмутимость. — Не в первый раз.

— Чудесно, то есть ты снова низвела меня до своего мудака-бывшего. Боги, как вы девушки все-таки дуры. Лишь бы найти причину для страданий, — зло выругался парень. — Хорошо, дорогая, как скажешь. Буду тебе верным другом и товарищем по команде, пока мы не выиграем этот проклятый кубок. Лично тебе его в зубах притащу. А там…посмотрим, оправдаю я твои надежды и перегорю или наоборот взорвусь. Я бы на твоем месте, больше опасался второго, — зловеще закончил Грей и окинув меня яростным взглядом, удалился.

Да уж, поговорили. Что-то теперь я и правда начинаю опасаться того, что случится после того как мы выиграем кубок. Если, конечно, выиграем его вообще.

Вновь выходить на поле после проигрыша оказалось, мягко говоря нервозно. Кто бы мог подумать, что первая игра финала произведет на меня такое яркое впечатление. Да и довольно-таки слабоватые крики поддержки тоже не добавляли радостного настроя. Впрочем, Грей когда-то правильно сказал — от любви фанатов мне не должно быть ни тепло, ни холодно. Конечно, поддержку принимать всегда приятно, но с другой стороны, в игру я шла вовсе не ради нее. Да и вообще предпочла бы, чтобы игры проводились на пустых стадионах без зрителей. Так что в этом деле главное, как ты сам будешь относится к происходящему. Бросили любимую команду после единственной неудачи? Ну и скатертью дорожка таким фанатам.

— А вот и наш любимый «Риот», — разнесся над полем оглушающий голос ведущего. — Сегодня в обновленном составе. Для тех, кто не в курсе последних событий, напоминаю — после предыдущей игры капитан команды Грей был временно отстранен за неспортивное поведение. Вместо него на поле будет выступать Брей, насколько мне известно, представитель младшей команды университета. Ну, а должность капитана, ко всеобщей неожиданности, временно досталась Ринри, несмотря на весьма впечатляющий провал в предыдущей игре…

— Вау, у него к нам какие-то личные претензии или его подкупили? — тихо уточнила я у парней.

Все же, не думала, что ведущий позволит себе так открыто пройтись по нашему промаху в прошлой игре. И да, против должности капитана, пусть временной и номинальной, я активно возражала. Но кто бы меня слушал.

«Пусть захлебнуться своим недовольством», — мрачно бросил Грей. — «Тем внушительнее будет ваша победа».

Позер.

— Подозреваю, что на прошлой игре он сделал ставку…и проиграл, — хмыкнул Алекс. — Но не исключаю, что это он просто из любви к искусству болтает.

— Ну…ну, — неуверенно потянула я.

Мне почему-то казалось, что это очередная попытка деморализовать нас перед игрой. Хотя, вполне возможно, что мне теперь везде подставы будут мерещиться. Не то чтобы для этого не было причин.