— Вира, я конечно тот еще спец в отношениях, но вот кое-что приходит в голову. Ты сама буквально пару месяцев назад практически в лоб назвал его поверхностным и не способным на серьезные отношения, которого в девушках интересует только одно. Так что думается мне, что дело не в том, что он тебя, прости, не хочет. Скорее таким образом он пытается показать серьезность своих намерений и что ты его интересуешь не только в постельном плане.
— Думаешь? — сосредоточенно размышляя уточнила девушка.
— Мне кажется так, — пожала я плечами. — Иначе бы он уже давно начал активно действовать. А так… пока ты не сделаешь шаг навстречу, он будет думать, что так и не растопил твой лед.
Вира посмотрела на меня с каким-то удивлением и умилением.
— Смотри-ка, моя малышка стала совсем взрослой. Нет, ну кто бы мог подумать, что отношения с этим самодовольным засранцем сделают тебе такой проницательной.
— Не смешно, — скривилась я.
— Может быть. Но все же Грейсона стоит поблагодарить, — улыбнулась она. — Ладно, в порядок я тебе привела, так что идем возвращать тебя в лапы этого тирана. Заодно и проверю эту твою теорию.
Увы, но совсем уж спокойно этот вечер, конечно, пройти не мог. Серьезно, на что я рассчитывала, учитывая, что здесь сегодня собрались бывшие соперники. И не только соперники.
— Ринри, можно с тобой поговорить?
Празднование окончания сезона просто до смешного начинает повторять праздник по поводу его же начала. Сначала Грейсон отбивал меня у Клауса, а теперь вот бывший снова воспылал желанием пообщаться.
— Нельзя, — первой прошипела в ответ Вира и, не дав мне ответить самой, попыталась пройти дальше, но наглый Зейн снова заступил нам дорогу.
— А я не у тебя спрашивал, — хмуро бросил он моей подруге и перевел взгляд на меня. — Ринри, пожалуйста, давай поговорим. Наедине, — надавил он, снова недовольно глянул на чуть ли не пылающую злостью Виру.
— Ну давай, — с раздражением вздохнула я, понимая, что так просто от этого идиота не отделаться.
— Ри!
— Вира, ты же сама знаешь, он так и будет мне весь вечер докучать, пока я его не пошлю нормально. Не переживай, ничего он мне не сделает. Скорее уж я на нем потопчусь напоследок, — тихо шепнула на ухо подруге, прежде чем отпустить ее руку.
Судя по взгляду Виры, речь моя не слишком ее убедила. И я даже прекрасно представляю себе к кому она направится, как только мы отойдем. Но я и не возражаю.
— Идем, — кивнула я бывшему.
Зейн протянул мне локоть, предлагая сопровождение, но поймав мой откровенно скептический взгляд, руку все же убрал и молча направился вдоль стены зала к одному из уже знакомых мне балкончиков. И правда очередное повторение истории. Но этот раз и правда последний — в следующем сезона Зейну уже не играть, свой шанс на кубок он упустил окончательно.
— Ну и, что на этот раз тебе нужно? — недовольно уточнила я, складывая руки на груди и всем своим видом давая понять, что встреча мне откровенно неприятна.
— Я… — непривычно замялся Зейн, пряча взгляд. — Я хотел поздравить тебя с победой.
— Ну конечно, — фыркнула я. — И для этого ты вытащил меня на пустой балкон. При зрителях поздравлять постеснялся. Хватит этих отговорок, переходи к сути дела. Сейчас уже не зима, но все же на улице все еще прохладно. А я, если ты не заметил, довольно легко одета.
— Заметил, — пробормотал бывший, окидывая меня быстрым и неожиданно жадным взглядом. — Ты прекрасно выглядишь.
Нет, только не говорите, что его снова накрыли сожаления об утраченных возможностях…
— Знаю. Мой парень мне сегодня неоднократно говорил, — четко дала я понять, что комплимент от него излишен и неприятен.
Зейн мой посыл понял и слегка скривившись взгляд отвел. На балконе повисла тишина разбавляемая шумом доносящимся из полного зала.
— Если больше сказать нечего, я ухожу.
— Погоди, — тут же вскинулся он. — Я…хотел извиниться.
Я вопросительно вскинула бровь — за что на этот раз?
— Я не думал, что так все выйдет… с Сейденом. Даже не представлял, что он все сведет к откровенному избиению, — судорожно принялся оправдываться парень. — Да я вообще не собирался тебя ему сдавать, это вышло случайно!
Я устало вздохнула. Честно, мне это уже совсем не интересно. Специально или нет, чего он хотел этим добиться — плевать. Этот эпизод моей жизни пройден и забыт, как и сами Сейден и Зейн.
— Мы просто столкнулись тогда на приеме, после нашего разговора, — продолжал нести чушь бывший. — Я злился, еще и выпил прилично, а он…умеет разговорить. Я сам не понял, как рассказал ему… Это правда, случайность…
Я едва успела набрать воздуха, чтобы послать его с этими извинениями куда подальше, а меня уже прервали.
— Смотрю сегодня каждый второй себя бессмертным мнит, — прозвучал изрядно злой голос и из-за плотных занавесей к нам шагнул мой любимый Темный пластилин. Даже не сомневалась, что подруга первым делом побежит жаловаться ему, что я опять с бывшим мудаком общаюсь.
— Или может ты снова слишком пьян, чтобы соображать адекватно? — процедил парень, неумолимо надвигаясь на опешившего соперника.
А потом…смазанное движение, короткий вскрик, и вот уже Зейн валяется у меня в ногах, держась за челюсть, а Грей брезгливо стряхивает кровь с кулака.
— Урод. Если уж взялся извиняться, то хоть делай это искренне. «Случайно» можно было проболтаться, что вы с Ри встречались. «По пьяни» можно было поделиться, что своих Ринри отмечает специальной печатью, чтобы ее магия на них не срабатывала. Но «случайно, по пьяни» нарисовать точную схему пентаграммы, которую несколько месяцев разрабатывала одна из лучших чертежниц нельзя никак, — процедил Грейсон.
Перешагнув, через валявшегося на земле Зейна, парень ухватил меня за руку и с силой потянул на выход.
— Предупреждаю первый и последний раз, — низком угрожающим голосом заявил Грей, остановившись уже у самого выхода и бросив уничижительный взгляд на все еще обескураженно валявшегося на полу Зейна. — Увижу еще раз рядом с Ри — ноги переломаю, чтобы больше не подходил. Хоть раз в жизни будь мужиком — признай вину и отвяжись от девчонки. Иначе, пеняй на себя.
Пока Грей молча и явно недовольно тащил меня на буксире к нашей компании, я судорожно размышляла, чем бы его успокоить. Нет, сразу было понятно, что наш разговор парня не порадует. Но не бегать же мне от бывшего. Но до друзей мы не дошли. Грей остановился раньше и отпустив руку, резко развернулся ко мне, сверкая глазами.
— Ну вот и что прикажешь с тобой делать? Как тебе вообще в голову пришло снова пойти с ним?
А я не обращая внимания на его злость, сжала в ладонях его руку, с уже опухающими костяшками, и искренне улыбнулась.
— Спасибо.
— Неожиданно. В прошлый раз за такое избиение ты мне скандал закатила, — с подозрением уставился он на меня. — В чем подвох?
— Всему свое время и место, — фыркнула я. — В прошлый раз это и правда было не вовремя и доставило нам проблем. А вот сейчас…это было весьма уместно. И мне было приятно. Так что спасибо, что заступился за меня и отомстил, — потянувшись, я коснулась легким поцелуем его губ. А отступить уже не смогла — кое-кто наглый и самоуверенный уже успел вновь сковать меня в объятьях.
— Надеюсь, это был последний раз, когда ты уединялась с какими-то подозрительными парнями на подобных мероприятиях, — ворчливо пробормотал Грей. — Не важно по какому поводу.
— То есть с не подозрительными можно? — хмыкнула я.
— Ни с какими нельзя, — чуть рыкнул он. — И я за этим внимательно прослежу.
Грейсон уже начал вновь склоняться к моим губам, но вдруг… Звуки музыки резко стихли, а гости праздника взволновано зашумели, двинувшись к центру зала откуда донесся легкий переливчатый звон.
— Идем, — вздохнул капитан и отпустил меня, так и не поцеловав, — похоже, нас сейчас поздравлять начнут.
К тому времени как мы с Греем пробились сквозь толпу гостей к самому помосту, чтобы присоединится к Алексу с Вирой, там уже вовсю толкал речь один из организаторов игры. И честно говоря, особой разницы с той, которой открывали сезон я не увидела — какие они молодцы, что все это организовали, большое спасибо всем, кто вложился, спасибо всем университетам, тренерам, ну и да, игроки вроде как тоже молодцы. Потом слово взял главный судья сезона — честно, для меня было неожиданностью узнать, что он вообще существует в природе. В прошлый раз это как-то ускользнуло от моего внимания, да и при поздравлениях после выигранных игр я его не припомнила. Но Грей шепнул, что именно к нему обращаются со всеми неоднозначными ситуациями. То есть это он решал, считаются ли все мои экспериментальные заклинания допустимыми в рамках турнира или нет. Я тут же преисполнилась к нему благодарности и даже попыталась внимательно послушать, что он говорит — судья хотя бы речь вел непосредственно о прошедших играх и самих игроках, не то что другие. Правда, спустя пару мгновений до меня дошло, что этот же человек решал, насколько были допустимы действия Сейдена во время игры, и благодарность моя утихла. Кто его знает, может на самом деле он руководствуется только тем, насколько зрелищной вышла игра и только если правила были нарушены уж слишком откровенно, тогда принимает решение не в пользу выигравшей команды. Что тут скажешь — высококонкурентный спорт, на котором зарабатывают деньги, потому и настоящие правила тут соответствующие.